小学生の息子が通う少年サッカー（スポ少）で、
親として感じたことを書いています。
最近、ちょっと気になっていることがあります。
それは「飛び級」で上のカテゴリーの試合に呼んでもらえる子どもたちの、その後の変化についてです。
うちの息子は、以前は6年生の試合にもちょくちょく呼ばれていました。
ところが最近は、その声がかからなくなりました。
練習の様子を見ている限り、運動能力的には6年生の中に混ざっても、それなりに通用しているように見えます。
フィジカルやボールコントロールといった部分では、そこまで大きな見劣りはしていないと思うのです。
ただ、ポジショニングや状況判断と言ったいわゆる「サッカーIQ」の部分では、さすがに6年生に一日の長があります。
先日の試合でも、同学年なら間違いなく前に持ち運んでいたであろう場面で、息子は無難に味方へパスを選んでいました。
判断としては間違っていないのですが、見ていて「あ、行けたのに」と思ってしまう瞬間でした。
同学年だと、声も出してのびのびやってるんですけどね。
せっかく呼ばれているのだから、多少ミスをしてもいいので、もっと自信を持ってプレーすればいいのにと思うのですが、なかなか難しいみたいです。
これと同じことを、5年生の試合に呼ばれている4年生の上手い子にも感じました。
以前は、前線でボールをキープしたり、裏に飛び出して一対一の場面を作れていたのですが、最近はフィジカルの差もあってか、ドリブルを仕掛けてもすぐにボールを取られてしまう場面が目立つようになりました。
これは、その子の実力が落ちたというよりは、周りのレベルが上がったことで、個人技だけでは通用しなくなってきた、ということなんでしょうね。
相手が格下であれば、まだ個人の力技でなんとかなる場面もあるかもしれません。
でも、相手が強豪であるほど話は変わってきます。
レベルの高いチームほど組織として連動して守ってきますし、攻めるときも一人に頼らずボールを動かしてきます。
そうなると、いくら個人の技術が高くても、一人だけの力でどうこうできる話ではなくなってきます。
もちろん技術が他を圧倒的に凌駕しているレベルなら別ですが、そこまでの選手はなかなかいませんよね。
個人の技術だけでは通用しなくなる壁は、どこかのタイミングで必ず訪れるものなのだと思います。
今回見ていた4年生の子は、まさにその壁にぶつかっているタイミングなのだろうと感じました。
とはいえ、悲観するような話ではないとも思っています。
上手い子はサッカーIQが高いことも多いので、周りを使うプレー、味方を活かすプレーにも時間が経てばすぐに慣れていくはずです。
この「埋もれる経験」は、次のステージに進むために必要な通過儀礼なのかもしれないですね。
この「高学年の壁」は、多くの子どもたちが一度はぶつかるものなのだろうと感じた出来事でした。
こうして考えると、息子が今感じている消極さも、同じ壁の入り口に立っているだけなのかもしれません。
フィジカルやボールコントロールでは通用しても、サッカーIQの部分ではまだ一日の長がある相手ばかりで、そのギャップに戸惑っているだけなのだと思います。
だとすれば、これも次のステージに進むための通過点。焦らず見守っていきたいなと思います。
